Hoyle vs. Gamow. La batalla por el origen de la materia

Hoy en día todos damos por sentadas teorías como la del desplazamiento de las placas tectónicas o el Big bang. Pero alguna de estas verdades que hoy en día se nos ofrecen como conocimiento ancestral en nuestras escuelas, son de hecho descubrimientos bastante recientes. En el caso del Big bang concretamente, su estatus de teoría estándar para explicar el origen del universo no se consolida hasta los años 60 del siglo XX. Su ascensión al olimpo de las grandes teorías científicas fue precedido por una encarnizada batalla académica entre dos de los astrofísicos con más personalidad del siglo XX y sus colaboradores, lo que las hace merecedoras de uno de los post de este blog.

El famoso experimento antártico: fotos del universo en pañales

Para este último post tenía pensado escribir sobre la fascinante biografía de alguno de los matemáticos  más pintorescos, a la pap que importantes de los últimos siglos. Pero el libro que pensaba usar para documentarme, como le sucedió a varios más, se perdió en mi última mudanza. Además el libro no está en formato electrónico por lo que lo he tenido que comprar en el Reino Unido.  Así que me he puesto a pensar sobre que escribir durante la espera y que mejor tema que el reciente y genial descubrimiento de ondas gravitatorias del Big Bang, a cuenta de un equipo de astrónomos trabajando en la Antártida. 

1905 - El año milagroso del joven Albert Einstein

Querido Habich,

Un  silencio tan solemne se ha establecido entre los dos que casi siento como si estuviera cometiendo un sacrilegio al romperlo ahora con estos balbuceos…

¿Así que, qué pasa contigo ballena congelada, cacho de alma ahumada, secada y enlatada? ¿Por qué no me has enviado todavía tu disertación? ¿No sabes que soy 1½  que va  a leerla con agrado e interés, tío retorcido? A cambio te prometo cuatro papers. El primero trata de la radiación y las propiedades de la luz y es bastante revolucionario. El segundo determina el verdadero tamaño de los átomos… El tercero prueba que los cuerpos de un orden de magnitud de 1/1000mm suspendidos en líquidos deben moverse de acuerdo a un efecto motivado por los movimientos termales. Este movimiento de los cuerpos suspendidos  ha sido observado por fisiólogos que los llaman movimiento brawniano. El cuarto es solo un borrador en sucio en este momento y es sobre la electrodinámica de los cuerpos en movimiento que emplea la modificación de la teoría del tiempo y el espacio.

Albert Einstein

Esta carta fue escrita en el año 1904 por un licenciado en física que había fracasado en todos sus intentos de abrirse paso

!Y entonces reventó! ¿Alguna prueba del Big Bang?

Hoy en día todo el mundo parece tener una cierta idea de lo que es el Big Bang. Todos damos por sentado que es una especie de explosión que ocurrió hace mucho, mucho tiempo y que creó el universo. Pero nunca se te ha ocurrido dudarlo. Quizás deberías. Al fin y al cabo estamos hablando de algo que ocurrió hace tanto tiempo que es imposible que nadie sepa que paso. Imagino que puedes pensar que todos esos Señores científicos dicen que fue así ¿No deberíamos respetar su autoridad? ¡Pues no! ¡Esos señores podrían estar tomándote el pelo resulta que el mundo está sujeto sobre un elefante encima de una tortuga!