Qualia ¿Porque percibimos los que percibimos?

¿Cómo percibe el mundo un perro? ¿Cuál es la experiencia subjetiva de ser un pez, una lombriz, un murciélago? El concepto de qualia nos ayuda a poder ordenar nuestras ideas para poder ponernos en la piel de muchos otros seres vivis.

El ébola no te mata, te obliga a suicidarte

El ébola es uno de los virus más mortíferos que existe, pero realmente no es él el que nos mata. Lo que hace es que nos enreda hasta que nosotros mismos nos agredimos en una acción suicida kamikaze para acabar con el estado de caos que el virus ha creado. O más que nosotros, nuestro sistema inmune.

La telebasura que te hace inteligente y otras curiosidades

Muchos nos hemos encontrado alguna vez reflexionando sobre alguien que se pasa el día jugando a videojuegos y viendo series pensando asgo así como “este tío se va a quedar tonto”. Pues según Steven Johnson, a lo mejor deberíamos sentarnos con el a dejarnos el culo plano en el sofá, porque puede que más que perderlas, este afilando sus habilidades mentales.

Cancer. Más natural de lo que nos gustaría

A lo largo de mi vida he considerado el cáncer como un mal del mundo industrial, una consecuencia de la contaminación y el contacto cotidiano con todo tipo de sustancias artificiales que conlleva la modernidad y su tecnología. De forma relacionada, durante algunos años, creí a pies juntillas el mito de que lo “natural” es siempre más sano e inocuo e  imaginaba el pasado agrícola como un tiempo en el que si no pasabas hambre, estabas totalmente sano y a salvo. Pero poco a poco este mito se va desmoronando para mí y parte del derrumbe se debe descubrir que el cáncer no solo no es un mal del mundo moderno, es una consecuencia casi inevitable de ser un organismo multicelular.

Alucinaciones: cine y música para ciegos y sordos

Experiencia relacionada con el glaucoma: pérdida de visión periférica y visón central con imágenes superpuestas de tipo SCB.

¿Qué pensarías si estando en una habitación a solas con una anciana ciega esta te dijera que está viendo a gente vestida de época tomando el té? Imagino que debido a ciertos clichés cinematográficos lo que nos produciría sería terror. Pero descontando estas fantasías, es probable que nos pareciera un signo de demencia, de pérdida de control  de la mente. Sin embargo podríamos estar enteramente equivocados. Hay miles de personas más cuerdas que tú y que yo a lo largo del mundo, que tienen estas y otros muchos tipos de alucinaciones.

De como el sol podría matar el internet y dejarnos sin luz

Imagina… estás en tu casa sentado tranquilamente mirando alguna chorrada en el ordenador cuando este deja de funcionar, la intensidad de la luz de las lámparas empieza a fluctuar y en unos segundos se ha ido la luz. Sales a la calle a informarte y te dejan saber de que hay un apagón generalizado. Tras horas sin electricidad esperas en la calle con los vecinos para averiguar que ha sucedido cuando llega el rumor, de que la electricidad no va a volver. Se dice que una tormenta solar ha destruido el tendido eléctrico y puede tardar años en ser reconstruido.

La primera enfermera

Hace siglo y medio, una joven británica desconocida decidió viajar cerca del frente de guerra donde sus compatriotas estaban combatiendo contra los rusos. Demostrando una audacia increíble se enfrentó al establecimiento médico de su época, compuesto por hombres arrogantes que la veían como una niñata ilusa.  El resultado es que la “niñata” les cerró a todos la boca y de su hazaña nació la enfermería moderna.

Grafeno. Este milagroso material y su curiosa relación con el celo

¿Te imaginas un material delgado como un átomo, más fuerte que el acero, flexible y transparente y con una capacidad de conducir electricidad que lo convierte en el posible precursor de una nueva revolución informática? ¿Y qué pensarías si te digo que lo puedes fabricar en casa con unas minas de lápiz y un poco de celo, sin máquinas de millones de euros? ¿No te lo crees? Pues sí que existe y se llama grafeno.

Intución vs. estadística

A todos no gusta fiarnos de nuestra intuición ¿Pero se te ha ocurrido que esta puede no ser demasiado fiable en ciertos ámbitos? Desde los años 50 el campo de la psicología que se dedica al estudio de la toma de decisiones ha sido uno de los más productivos. En estas décadas se ha demostrado que la mente humana es fácilmente influenciable por pequeños detalles hasta un punto que resulta casi escandaloso. También hemos aprendido que nuestra mente presenta una variedad de limitaciones a la hora de resolver cierto tipo de problemas, entre ellos hacer predicciones realistas usando datos estadísticos relevantes.

Girolamo Cardano: ¿Médico, tahúr o matemático?

La palabra matemático tiende a traernos a la mente la imagen de un ratón de biblioteca tímido y raro que disfruta pasando el día encerrado haciendo cuentas. Este artículo trata sobre un matemático que hace cachitos este estereotipo. Girolamo Cardano, un matemático rufián y pendenciero que llevó en su momento una doble vida de intelectual de prestigio y de truhan y vividor desenfrenado.